베트남의 시골 체험 여행이 새로운 관광 트렌드로 떠오르고 있어요. 호찌민이나 하노이 같은 대도시는 이미 현대화되어 있어서 외국인 관광객들이 빠르게 지나가는 반면, 농촌 지역에서는 진정한 베트남 생활을 경험할 수 있다는 점이 매력이에요.

목쩌우(Phú Thọ) 지역의 마이짜우에서는 프랑스 관광객들이 지역민 가족과 함께 밭에서 일해요. 풀을 뽑고, 흙을 고르고, 채소를 심는 일들이 처음에는 어색하지만, 직접 손으로 무언가를 만들어내는 경험이 도시에서는 느낄 수 없는 특별함을 준다고 해요. 그들은 자신이 심은 채소를 수확해서 요리해 먹으면서 더욱 깊은 만족감을 느낀다고 해요.

이런 여행 패키지는 보통 2~3주 정도 지속되며, 항공료, 숙박, 식사, 체험 활동을 포함해 2,000~3,000유로(약 6,000만~1억 원) 정도 들어요. 베트남에서의 일일 비용은 1인당 약 70~80유로(약 200만 원)예요. 관광객들은 고급 호텔보다는 홈스테이를 선택하는 경향이 있는데, 홈스테이는 1박에 약 60만 동(약 3만 원)으로 훨씬 저렴해요. 절약한 비용은 더 많은 체험 활동과 지역 소비에 쓰이죠.

주로 프랑스, 벨기에, 캐나다에서 오는 관광객들이 이 프로그램을 선호해요. 특히 도시에서 온 사람들보다는 자신의 고향이 농촌인 관광객들이 더 관심을 보인다고 해요. 각 체험 활동은 1~2시간 정도 진행되어 관광객들이 충분히 경험하되 지치지 않도록 설계되어 있어요. 밭일뿐 아니라 낚시, 요리, 설거지, 전통 공예(바구니 짜기, 빗 만들기) 등 다양한 활동을 할 수 있어요.

이 모델은 지역민들에게도 새로운 소득원이 돼요. 직접 안내하는 주민들은 관광객 1명당 약 5만 동(약 2,500원)을 받고, 식사 제공 시 1인당 약 20만 동(약 1만 원)을 받아요. 지역 가이드도 통역과 안내로 추가 수입을 얻죠.

다만 지속 가능한 발전을 위해서는 몇 가지 과제가 있어요. 가장 큰 문제는 환경 의식이에요. 외국인 관광객들이 쓰레기 문제를 가장 크게 지적하고 있으며, 지역 주민들의 환경 인식 개선이 필요해요. 또한 기초 위생 시설 같은 인프라도 개선되어야 관광객들의 최소한의 편의가 보장될 수 있어요.

올해 처음 4개월간 베트남은 880만 명의 국제 관광객을 맞이했어요. 이는 역대 같은 기간 최고 수치예요. 베트남이 관광객들을 끌어당기는 이유는 정치·사회적 안정성, 안전, 점점 더 개방적인 비자 정책, 전문화된 관광 홍보, 그리고 다양하고 질 높은 관광 상품들이 있기 때문이에요.